Lesy mají pro naši společnost zásadní význam. Tvoří důležitý krajinný prvek utvářející ráz naší vlasti od nížin až po horské oblasti. Představují přirozené biotopy mnoha domácích druhů rostlin a živočichů. Jsou zdrojem dřeva, závisí na nich velká část místní ekonomiky, zejména v podhorských regionech, a celá průmyslová odvětví. Výrazně ovlivňují místní klima a zadržují vodu v krajině. Mají nezastupitelnou úlohu pro rekreaci.
